５.

　良ちゃんは約束どおり帰って来た。
だけど、人形のように動かない。
良ちゃん、どうしたの？　どうして黙ってるの？　僕はここだよ。ちゃんとこっち見てよ。
僕は良ちゃんの帰りをずっと１人で待っていたんだよ。
良ちゃんの太陽のような笑顔が恋しくてたまらなかったんだよ。
お願い、こっち見てよ。いつものように笑って。
本当は僕の声がちゃんと聞こえてるんだろう？

　現実を受け入れる事ができない。
だから……だから言ったじゃないか。
悔しい。悔しくてたまらない。僕は良ちゃんを止められなかった。

　ママは彼の顔をじっと見つめて声もたてずに泣いていた。
パパはただ呆然と立ち尽くすだけだった。

　鉄の雨にうたれるのって、どんな感じなんだろう。
良ちゃんはその瞬間、何を見ていたんだろう。
最後に何を思ったんだろう。
ほんの一瞬でも僕の事を思い出してくれただろうか。そうだと信じたい。

　ママは棺の中に１枚の写真を入れた。
雑誌に載ったあの写真だ。僕が１番幸せだった時の、あの写真だ。
あれは……良ちゃんが書いたあのコメントは、彼の遺言になってしまった。

この写真のモデルはテディベアの熊五郎です。
３歳の時からずっと一緒にいてくれた僕の親友です。
そして僕の１番の理解者です。
とってもかわいいヤツです。
いつか僕が死んだ時、彼と一緒に棺に入りたい。
僕にとって熊五郎はそれくらい大切な存在です。

　ママは最後に僕を抱きしめ、そっと彼の隣に寝かせてくれた。
ママはとってもいい匂いがした。
良ちゃんの死は僕の死を意味する。
僕は死んでも良ちゃんのそばにいたい。
だから、これでいい。

　良ちゃんと一緒に眠るなんて何年ぶりだろう。
こんなに近くに彼の顔がある。こんなに近くで太陽の匂いがする。
ねぇ良ちゃん、僕の声が聞こえる？
ずっとずっと一緒だよ。